Les lettres ont d’abord \u00e9t\u00e9 des images.
\nComme on sait, le mot “alphabet” a \u00e9t\u00e9 form\u00e9 \u00e0 partir des lettres aleph et beth, qui repr\u00e9sentent respectivement, dans leur graphie ancienne, une t\u00eate de taureau (\u00e0 l’envers) et une maison, dont le trac\u00e9 emprunte \u00e0 un hi\u00e9roglyphe \u00e9gyptien o\u00f9 l’on peut reconna\u00eetre notre b couch\u00e9. Or, \u00e0 toutes les \u00e9poques, se r\u00e9v\u00e8le le souci constant – secret ou avou\u00e9 – de rechercher dans le dessin des lettres cette figuration perdue.
\nEt tout se passe comme si les utilisateurs de l’alphabet latin (qu’il s’agisse de po\u00e8tes, de calligraphes ou de peintres, mais aussi de p\u00e9dagogues, d’enfants ou de sociologues) refusaient la s\u00e9cheresse g\u00e9om\u00e9trique de son trac\u00e9, comme s’ils s’effor\u00e7aient de retourner instinctivement aux enfances de l’\u00e9criture et de red\u00e9couvrir, enfouis sous les s\u00e9diments laiss\u00e9s par des mill\u00e9naires de civilisation, les mots-images, les dessins parlants, les signes-choses, les “paroles peintes” des \u00e9critures premi\u00e8res.
\nC’est ainsi que, du Moyen Age jusqu’\u00e0 nos jours, on retrouve ces alphabets faits de lettres-fleurs, de lettres-animaux, de lettres-hommes ou de lettres-objets. Et la publicit\u00e9 contemporaine fait fr\u00e9quemment appel \u00e0 ces alphabets anim\u00e9s qui r\u00e9introduisent dans la lettre une image visible. Notre propos aura donc \u00e9t\u00e9 de prendre en compte cette p\u00e9rennit\u00e9 \u00e0 travers le temps et l’espace, \u00e0 l’aide d’enjambements parfois audacieux et de rapprochements impr\u00e9vus.
\nDe Simmias de Rhodes \u00e0 Apollinaire, de Rabelais \u00e0 Hugo ou \u00e0 Goethe, de Sterne \u00e0 Edward Lear ou Kipling, mais aussi de Daumier \u00e0 Klee ou de Raban Maur \u00e0 Kandinsky, on ne compte plus les auteurs et les artistes qui ont \u00e9t\u00e9 fascin\u00e9s par le pouvoir des lettres, le jeu de leurs combinaisons et qui leur assignent un r\u00f4le comparable \u00e0 celui qu’elles jouent aussi bien dans la plupart des religions que dans les arts talismaniques ou dans la thaumaturgie.
\nDe cette d\u00e9marche (qui para\u00eetra \u00e0 certains singuli\u00e8re), on ne trouvera pas mention dans les dictionnaires et les encyclop\u00e9dies, non plus (sinon tr\u00e8s fragmentairement) dans les histoires de l’art et de la communication. C’est cette lacune que vient combler ce livre, en proposant une somme encyclop\u00e9dique qui nous offre de cette conception animiste du monde des exemples savoureux et ludiques. Car si Platon d\u00e9j\u00e0, par la bouche de Socrate, demandait que les lettres eussent “de la ressemblance avec les choses”.
\nHumpty-Dumpty, pour sa part, dit \u00e0 Alice : ” Mon nom signifie la forme que j’ai. ”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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