Comme Regard sur les insectes, qui l’a pr\u00e9c\u00e9d\u00e9, ce livre est d’abord un ” univers des formes ” de la nature marine. Les artistes en sont les milliers d’esp\u00e8ces de mollusques qui s\u00e9cr\u00e8tent ces coquilles aux infinies variations color\u00e9es, aux asp\u00e9rit\u00e9s inqui\u00e9tantes, au poli velout\u00e9 de la surface. Porcelaines, c\u00f4nes, mitres, volutes, strombes, les favoris des collectionneurs repr\u00e9sentent \u00e0 peine cinq pour cent des cent mille esp\u00e8ces connues ( le deuxi\u00e8me phylum des \u00eatres vivants apr\u00e8s celui des arthropodes), autant, sans doute, restant \u00e0 d\u00e9couvrir. L\u00e0 est l’autre dimension du livre, scientifique et r\u00e9flexive : un ” Discours de la m\u00e9thode ” de la syst\u00e9matique. Philippe Bouchet lui donne la forme d’une savoureuse description du m\u00e9tier de malacologue, nourrie d’exemples concrets sur la biodiversit\u00e9, les menaces dues \u00e0 la pression anthropique, le r\u00f4le patrimonial et scientifique des Mus\u00e9ums d’histoire naturelle, irrempla\u00e7ables conservatoires des types porte-nom. ” La plupart du temps, on ne sait pas. On voit que tel coquillage nous est inconnu, ce qui ne veut pas dire pour autant qu’il s’agit d’une esp\u00e8ce nouvelle “. Embarqu\u00e9s sur le bateau de l’Institut de Recherche pour le D\u00e9veloppement, au large des c\u00f4tes de Nouvelle-Cal\u00e9donie, nous suivons l’auteur et son \u00e9quipe dans leur travail d’exploration, de pr\u00e9l\u00e8vements, de tri pr\u00e9liminaire. Plusieurs ann\u00e9es peuvent s’\u00e9couler, avant que les rares experts internationaux de chaque famille ne se prononcent sur la d\u00e9couverte d’une esp\u00e8ce. Aussi est-il d\u00e9licat de pr\u00e9juger de leur raret\u00e9, ou des menaces d’extinction, surtout quand elles ne sont pas le fait de l’homme : 48% des esp\u00e8ces recens\u00e9es sur le site de Koumac sont repr\u00e9sent\u00e9es par cinq sp\u00e9cimens ou moins, 20% par un seul, mais cette raret\u00e9 extr\u00eame peut concerner plus d’un million d’individus tant sont \u00e9troites les zones de recherche ! Ignorance abyssale, compens\u00e9e par la fiert\u00e9 du chercheur de d\u00e9couvrir, de nommer, de conserver au sein d’une collection scientifique, une des 350 nouvelles esp\u00e8ces recens\u00e9es chaque ann\u00e9e.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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