Panache

« Alain Fouray, le beau et le bizarre.
Comme il en est de la madeleine de Proust dont l’odeur et la saveur restent encore longtemps après qu’on l’a oubliée, il est des lieux de l’enfance qui marquent à jamais la mémoire. Mieux : à travers le souvenir desquels on se constitue, sans toujours le mesurer, ni en prévoir le possible rebond. Pour Alain Fouray, qui a grandi à Rouen, le museum d’histoires naturelles est ce lieu de mémoire où, enfant, il déambulait à la découverte émerveillée des beautés de la nature. De retour sur place, le photographe qu’il est devenu a marqué le pas devant l’extraordinaire collection d’oiseaux naturalisés que recèle l’institution normande. Est-ce le souvenir qu’il en avait gardé qui l’a irrésistiblement entraîné à vouloir fixer sur la pellicule les jeux de lumière et les effets de texture de leur plumage ou a-t-il mesuré seulement aujourd’hui combien ceux-ci étaient un sujet particulièrement adapté à l’exercice photographique ? Peu importe, en vérité, car les images qu’il en a tirées sont fortes tout à la fois d’une présence objective et d’un paraître indicible. Face à ses oeuvres, le regard est immédiatement attiré par ce qu’elles offrent à voir d’une image surprenante, voire déroutante, qui nous semble familière mais qui n’en est pas moins étrange. La façon qu’il a choisi de cadrer chacun de ses modèles par un plan resserré sur leur corps, sans rien laisser voir ni de leur tête, ni de leurs pattes les verse à l’ordre d’une énigme. Rien n’y est révélé que leur gorge, leur poitrine et leur abdomen en un tout unifié par leur plumage ; aussi les photographies d’Alain Fouray mettent-elles l’accent pour l’essentiel sur la rondeur ventrue de ses sujets. Elles leur confèrent quelque chose d’une ampleur formelle qui semble vouloir sortir du cadre et qui en excède le caractère d’objet. Du même coup, les jeux en gros plan de matière et de couleurs du plumage de chacun des volatiles instruisent les termes d’une picturalité qui invite le regard à s’y plonger. » Philippe Piguet – historien et critique d’art