CATHARINA BERENTS : CONTESSA DI CASTIGLIONE

“La Castiglione” (1837-1899), une beauté courtisée de l’élite italienne de la haute noblesse, devint célèbre comme modèle, comme artiste du déguisement dans de la cour et comme agent avec pour mission secrète de séduire l’empereur et de soutenir l’Italie afin de gagner l’indépendance. Changer de rôle comme de robe était la raison de vivre de la Contessa di Castiglione, qui, de 1856 à 1857, fut effectivement la maîtresse de Napoléon III. Plus de 400 portraits qu’elle a elle-même mis en scène et qu’elle a fait réaliser par Pierre-Louis Pierson, le maître d’oeuvre de l’artiste et copropriétaire de l’atelier Mayer & Pierson, que l’empereur et toute la cour fréquentaient fréquemment. La célèbre photo de la Contessa avec un petit cadre photo devant son visage deviendra plus tard une icône féministe.