HYDRA

Hydra est une magnifique et célèbre île grecque du golfe Saronique, située au sud d ‘Athènes, dans la mer Égée, en face de la péninsule de l’Argolide. Ses marchands et ses armateurs ont fait la fortune de l’île à partir de la fin du XVIII’ siècle, puis ont joué un rôle déterminant au moment de la guerre d’indépendance. Ils y ont construit des maisons simples et élégantes qui conservent toutes une atmosphère unique. Catherine Panchout a visité et photographié ces maisons pendant douze années, et elle réunit pour la première fois l’ensemble de ses photogra· phies dans un bel ouvrage.
Les anecdotes racontées par les habitants de ces maisons se superposent par fragments à la perception de cette ville, énigmatique lorsqu’on y arrive pour la première fois. Les mêmes histoires reviennent toujours: leur coup de foudre pour J’île et le charme de la maison auquel ils n’ont pas résisté, la magie des couchers de soleil lorsque la lumière devient rose et mauve et que la silhouette du Péloponnèse se dessine en ombre chinoise derrière les nombreux îlots, la poésie du port lorsque les centaines de petites lumières s’allument de toutes parts, les sou· venirs inoubliables des soirées éclairées aux bougies et lampes à huile lorsque l’île était sans électricité. Tous ont préservé J’âme des maisons et la mémoire des lieux avec beaucoup de simplicité, le mobilier trouvé à l’intérieur a souvent été gardé tel quel, et le temps semble s’être parfois arrêté . ..
Catherine Panchout est photographe depuis 1982. Elle a collaboré avec de prestigieux magazines de mode et de décoration (Interiors, L’OEil, Côté Ouest, AD … ) avant de se consacrer à des reportages sur les univers d ‘artistes et sur l’architecture et la décoration.