KURT SCHWITTERS

L’oeuvre de l’Allemand Kurt Schwitters (1887-1948) dessine une voie singulière au sein de l’art de la première moitié du XXe siècle. Peintre, assembleur, poète, musicien, sculpteur, typographe, rédacteur d’une revue et organisateur d’événements, cet artiste total, dont l’oeuvre se confond avec la vie, défie les catégories, irréductible à toute tentative de classification.

Ne cessant jamais de peindre sur le motif, Schwitters compte parmi les acteurs essentiels du courant de l’abstraction géométrique, participant à plusieurs manifestations historiques à Paris dans le contexte de l’entre-deux-guerres, et à l’initiative de collaborations inédites avec Dada et les constructivistes. À travers son oeuvre polymorphique Merz, qui embrasse tout à la fois l’art du collage, l’assemblage, la poésie sonore, le théâtre et l’architecture, et se déploie pendant près de trente années, de 1919 jusqu’à sa mort en 1948, Schwitters est l’un de ces créateurs qui, comme Pablo Picasso ou d’autres figures de la constellation Dada, ont contribué à redéfinir radicalement les frontières de l’art.

Contraint de fuir sa ville de naissance, Hanovre, sous le nazisme qui le considérait comme un artiste « dégénéré », et de se réfugier en Norvège puis en Angleterre, Schwitters ne cessa de poursuivre, malgré la destruction de ses oeuvres et dans des conditions d’existence précaires, la création de cet art majeur, paradoxalement caractérisé par la modestie de ses matériaux – petits objets trouvés, naturels ou façonnés par l’homme, cordelettes, fils de fer, papiers journaux et autres empreintes du réel. Autour de la reconstitution du Merzbau, oeuvre d’art total créée à Hanovre et détruite en 1943 par les bombardements, et à travers plus d’une centaine de peintures, sculptures, assemblages, collages, dessins, carnets, photographies, livres et manuscrits, enregistrements sonores, l’exposition du Musée Picasso, organisée en partenariat avec le Sprengel Museum de Hanovre et le Kunstmuseum de Berne, propose une exploration de l’univers foisonnant et fascinant de cet artiste, la première en France depuis 1994.